Miten käy vesien suojelun, kun vesilaitokset yksityistetään? Toimikoon Britannia varoittavana esimerkkinä!

Täkäläiset vesilaitokset myytiin pääministeri Margaret Thatcherin toimesta 80-luvulla. Niiden voitot alkoivat virrata firmojen toimitusjohtajien ja osakkeenomistajien taskuun – ei infrastruktuurin ylläpitoon.

Vesilaitoksien kohdalla puhutaan vuosikymmenten piittaamattomuudesta ja ahneudesta. Vesistöihin lasketaan noin 5 miljoonaa tuntia (todellakin tuntia) puhdistamatonta viemärivettä vuosittain. Osa joista on käytännössä kuolleita – ja uimarannoilla lilluu ulosteita, jotka sairastuttavat ihmisiä ja eläimiä. Jopa muutama kuolemantapaus on yhdistetty likavesistä levinneisiin kolibakteereihin.

Kyseessä ei ole sateiden aiheuttama, satunnainen viemäreiden ylivuotovesi, vaan vuodesta toiseen jatkuva tietoinen saastuttaminen. Vesilaitosten – useat niistä 1800-luvulta – rakennuskanta on täysin rapistunut. Kustannukset kun on haluttu pitää minimaalisina ja voitot maksimaalisina. Vuonna 2009 luonnonsuojeluviranomainen, Environmental Agency, päätti, että vesiyhtiöt voivat itse valvoa päästöjään. Viranomaisia onkin syytetty korruptoituneiksi vesilaitosten juoksupojiksi.

Vesihuollon ympäristöongelmia on palloteltu hallitukselta toiselle, ja luonnonsuojelijat ovat rummuttaneet asiasta vuosikymmeniä. Kiukkuiset kansalaiset ovat jopa tehneet niin sanottuja kansalaispidätyksiä eli pysäyttäneet vesiyhtiöiden johtajia ja soittaneet paikalle poliisin. Syytteitä ei ole kuitenkaan nostettu. Nyt Lainelautailijat likavesiä vastaaan- ryhmä aikoo haastaa hallituksen oikeuteen, sillä suunnitelmissa on ns. ”liian saastunut suojeltavaksi” strategia. Tämä tarkoittaisi, että jos vesistö on pilalla, sitä ei tarvitsisi ryhtyä puhdistamaan lainkaan, vedenlaatua ei tarkkailtaisi eikä rannoille laitettaisi varoituksia.

South West Water, meidän kreivikuntamme vesiyhtiö, on yksi alan pahimpia roistoja. Toimitusjohtajalle maksetaan lähes miljoonan punnan vuosipalkkaa. Samaan aikaan kuluttajan vesilasku kallistuu ja saasteet leviävät.

Olen jättänyt yhdistetyt sauna- ja uimareissut viime aikoina väliin.